Тот, который внизу

— Ну, надо же? – Сказал Григорий Фомич, вешая трубку офисного телефона. – Уже и переоделись все, а тут вызов.
— Фомич, а ты у нас за секретаршу сегодня? – Рассмеявшись спросил Василий Федорович.
— Та дёрнула меня нелёгкая трубку снять. – С досадой сказал Григорий Фомич. – В советское время так и послать бы мог или могли бы не ехать. А сейчас же понаписывают потом отзывов плохих на сайте нашем, так директор с нас стружку потом и снимет.
— А что надо-то? – Без особого любопытства спросил Василий Федорович.
— У дамочки в частном секторе с канашкой что-то. То ли забилась, то ли протекает… – Грустно ответил Григорий Фомич. – И ладно бы по пути где-то или хоть по городу. А то же ехать к черту на кулички.
— Так давайте молодого зашлем. Будет у него вот такое первое боевое крещение. – Вступил в разговор Степан Сергеевич. А у нас пять минут рабочего времени осталось и мы по домам. Да, хлопцы?

Молодым в коллективе называли Максима, который только неделю как работал на фирме. Он действительно был младше остальных. В свои 43 он успел много кем поработать, и вот на этом жизненном этапе судьба занесла его в фирму, которая предоставляет сантехнические и другие услуги. За все время, пока Максим числился тут, он еще ни разу не ездил на вызовы. Можно сказать, что тут действовала какая-то дедовщина, причем в прямом и переносном смысле слова.

— А действительно! – Поддержал предложение Степана Сергеевича Григорий Фомич. – Пора бы уже молодому проявить себя. Давайте голосовать, хлопцы. Кто за то, чтобы молодого на этот заказ бросить?

Семеро из присутствующих в офисе подняли руки. Не голосовал только Максим. Честно, он и сам был готов вызваться ехать к заказчице. Его не смущало даже то, что сегодня пятница и время на часах стремительно приближалось к шести. Дома Максима никто не ждал, поэтому он готов был задерживаться на работе настолько насколько надо.

— Ну вот, единогласно и решили. – Сказал Григорий Фомич. – Так что давай, молодой, переодевайся обратно в спецовку. А я сейчас заказчице перезвоню, скажу что ты приедешь и точный адрес с телефоном тебе запишу.

Максим молча пошел в раздевалку, чтобы обратно переодеться в форму с логотипом фирмы, в которой работал и взять ящик с инструментом. Затем он бодро впрыгнул в свою старую девятку и отправился по указанному адресу.

Действительно, дом заказчицы находился буквально у черта на куличках, как выразился кто-то из сослуживцев Максима. Пришлось даже несколько раз останавливаться и спрашивать у местных дорогу. Максим даже удивился, что настолько недалеко от города может быть настолько заброшенное село. Тем более удивительно было Максиму, что кто-то отсюда мог вызвать сантехника, да еще и из частной фирмы. Сомнительно было, что хоть в одном доме тут есть централизованная канализация.

По нужной улице Максим ехал медленно, рассматривая номера на калитках. 23,25,27… Практически приехал. Ему нужен был 31 дом. Как же удивился Максим, когда среди полузаброшенных и полуразрушенных хат увидел вполне приличный двухэтажный особняк за высоким добротным забором. Припарковавшись у красивых кованых ворот, Максим заглушил мотор и посмотрел на часы. Было без пятнадцати восемь.

— Надеюсь, что работы тут ненадолго. – Сам с собой разговаривал Максим, подходя к высокой калитке. – Иначе хрен его знает как я буду по темну отсюда выбираться.

Калитка открылась сама по себе, словно приглашая Максима войти. Он сначала заглянул во двор, пытаясь убедиться, что там нет собак. А то были уже случаи, мужики с работы рассказывали. Взгляд Максима то и дело скользил по двору и никак не натыкался на что-то, что говорило бы о наличии тут животных. Тогда Максим решился зайти.

— Хозяюшкааааа! – Громко крикнул Максим, идя от калитки к входной двери. – Мастер-сантехник прибыл. Хозяюшкаааааааа!

Он не успел дойти до входной двери меньше пары метров, как та отворилась и на пороге появилась вполне привлекательная дама лет пятидесяти на вид.

— Здравствуйте. – Приветливо поздоровалась она. – Эмма Павловна. Можно просто Эмма.
— Максим. С улыбкой представился мастер. – Показывайте, что тут у вас с сантехникой?

Эмма сделала приглашающий жест в дом и закрыла за Максимом дверь.

— Спасибо что приехали, тем более в пятницу, тем более так поздно… – Провожая Максима ко входу в подвал, говорила Эмма. – Я знаете сколько фирм этих обзвонила? Одни в пригород не ездят, другие на понедельник только готовы принять заявку…
— Ну, у нас тоже рабочий день к концу шел. Позвонили бы Вы минут на 10 позже, уже бы и не застали никого. – Чтобы поддержать разговор, сказал Максим.
— Вы не переживайте, я Вам все неудобства компенсирую. – С улыбкой сказала Эмма. – Вот сюда, в подвале. Капает и капает. Одна напасть, а не дом. С виду новый, а изнутри прямо труха трухой. То там течет, то там искрит.

С последними словами Эмма открыла большую дверь, ведущую в подвал и включила свет. Вниз вела достаточно крутая походная лестница, освещенная двумя лампочками. Судя по тому, что увидел Максим, подвал здесь был достаточно глубокий.

— Там справа стояк или как это у Вас называется? – Снова с улыбкой сказала Эмма. – Ну, Вы тут пока посмотрите, а я кофе сварю. Вы будете кофе?
— Лучше чаю и покрепче, если можно. – Ответил Максим.
— Чаю так чаю. – Сказала Эмма. – Ну же, смелее! Капает там у меня. В подвале.

Проводив взглядом Эмму, Максим стал спускаться в подвал. Ему еще никогда не приходилось бывать в таких роскошных домах и в таких вот подвалах. Максим даже поймал себя на мысли, что такое он видел только в фильмах, причем зарубежных фильмах. Там обычно в таких подвалах творилась всякая чертовщина. Ступенька за ступенькой Максим спускался в подвал, почему-то немного нервничая.

— Там выключатель справа от лестницы. Включите и больше света будет. – Крикнула сверху Эмма.
— Спасибо! – Нарочито громко, чтобы слышала хозяйка, ответил Максим.

Он без труда отыскал выключатель и включил свет. Большой по размеру подвал был совершенно пуст. Вдоль стен только шли коммуникации. Больше здесь буквально ничего не было. Чтобы точечно подсветить места, где возможно придется что-то делать, Максим надел налобный фонарик и стал рассматривать трубы. На первый взгляд здесь не было и не могло быть никаких проблем. Все трубы выглядели, как новые, нигде не было ни единого следа протечек. Максим скрупулезно осматривал чуть ли не каждый сантиметр.

— Чай готов. – Крикнула Эмма сверху.
— Спасибо! Иду! – Снова громко крикнул Максим, чтобы его услышали.

Он был рад выбраться из этого подвала. Своими размерами и пустотой он наводил какой-то ужас. Максим, поднимаясь по лестнице, уже решил, что просто возьмет деньги за вызов и успокоит хозяйку, сказав, что всё у нее с сантехникой в порядке.

— Ну что, хозяюшка, всё у Вас в порядке с канализацией. – Принимая из рук хозяйки чашечку чая, сказал Максим.
— Как? И Вы больше не пойдете в подвал? – Как-то испуганно спросила Эмма.
— В каком смысле? То есть, зачем? – Отвечал Максим. Протечки там нет, трубы в идеальном состоянии так что с Вас только за вызов.

Глаза Эммы как-то нервно забегали. Она натянуто улыбалась и молчала, глядя как Максим пьет глоток за глотком чай, стоя у входа в подвал.

— Так это я знаю почему Вы ничего не нашли! – Вдруг выпалила Эмма. – Это потому что у меня тут краны нигде не открыты. Вот стоит только кран открыть на кухне или в ванной и там прямо потоки!
— Правда? – С недоверием спросил Максим, помня что в подвале он видел полнейший порядок с коммуникациями. – Ну, давайте спустимся вместе и Вы посмотрите сами, там ни следа…
— Нет! – Громко вскрикнула Эмма. – В том смысле, что в подвал ходить – это ваша работа. А я вот сейчас открою краны везде и Вы сами всё увидите… Там… В подвале.
— Ну, давайте краны откроем. Если Вам так легче будет. – Ответил Максим, передавая Эмме пустую чашку. – Я уверен, что всё равно в подвале будет сухо.
— Проверить-то не мешает?! – С улыбкой то ли спросила, то ли утвердительно сказала Эмма. – Давайте, Вы в подвал, а я на кухню и в ванную.

Максим поблагодарил Эмму за чай и повернулся, чтобы снова спуститься в подвал. На этот раз у него было еще меньше желания, чем в первый. Теперь он точно знал, что этот подвал чем-то пугает. Но, работа есть работа. Он стал спускаться не торопясь. Одна ступенька, вторая, третья… Мыслями Максим уже радостно выбирался из этого подвала, чтобы больше никогда в нём не оказаться. И вот он ступил на пол подвала.

— Включайте воду, хозяюшка! – Громко крикнул Максим, чтобы Эмма его услышала.

Вместо ответа Максим услышал, как громко и с силой закрылась какая-то дверь. Он посмотрел наверх и понял, что это закрылась дверь в подвал. Какой-то ужас обуял Максима. Несмотря на то, что тут был свет и не было вообще ничего, Максиму стало невероятно страшно. Эта закрытая дверь как будто отрезала его от внешнего мира и поселила в место, где со стен стекает липкий страх. Буквально в мгновение, ступая сразу через одну и две ступеньки, Максим взметнулся вверх по лестнице и на ходу толкнул дверь, помня, что она открывается наружу. Дверь не поддалась.

«Наверное, сквозняк» – Мелькнуло в голове Максима.

Он стоял на самом верху лестницы и ждал, пока к двери подойдет Эмма. Тогда он скажет, что дверь просто захлопнулась и наконец-то выйдет отсюда. Сердце Максима ровно, но часто и громко билось. В висках пульсировало. Казалось, что Максима стало мучить удушье.

— Хозяюшкаааа! Эммааааа! – Так и не дождавшись хозяйку, истерично стал кричать Максим, не выдерживая накатывающего страха.
— Простите, Максим. – Услышал он громкий всхлипывающий голос Эммы по ту сторону двери. – У меня не было другого выхода…
— Какого выхода? – Тарабаня по двери, криком спрашивал Максим. – Эмма, выпустите меня отсюда.
— Не могу, Максим. – Уже немного успокаиваясь, ответила Эмма.
— Почему? – Продолжая стучать по двери и дергать ручку, продолжал кричать Максим. – Что происходит, Эмма? Что это значит?

Ответа не последовало. Страх Максима только нарастал и уже превратился в ужас. Сердце продолжало бешено колотиться. Дышал Максим уже ртом, жадно хватая глоток за глотком спёртого и неприятного подвального воздуха.

— Телефон! У меня есть телефон! – Будто с одышкой сказал Максим сам себе.

Он пошарил по большим карманам робы и не нашел в них ничего.

— Чёрт! Внизу оставил что ли? Или в машине? – Буквально задыхаясь от страха, снова вслух сказал Максим.

Ему показалось, что от собственных разговоров становится не так страшно. Поэтому продолжил:

— Спокойно, Максим, спокойно. Все знают куда ты отправился на вызов. Тебя будут искать. А это только подвал. Обычный пустой подвал с коммуникациями.

Говорил Максим медленно и ему казалось, что это почти успокоило его. Он всё еще стоял на верхней ступеньке лестницы, ведущей из подвала. Намеренно делая один глубокий вдох за другим, Максим пытался успокоиться. И вдруг откуда-то снизу послышались какие-то липкие чавкающие звуки. Максим на несколько секунд от ужаса затаил дыхание, а потом с силой снова затарабанил в двери.

— Эмма, выпустите меня, прошу Вас. Это не смешно! Эммаааа! – Кричал он, уже пиная двери ногами.
— Максим, мне очень жаль, правда. – Со всхлипами громко отвечала Эмма с той стороны двери. – Мне очень жаль… Но, это всё он.
— Кто он? Эмма! Кто ОН? – истерично кричал Максим, всё еще бессильно тарабаня по двери.
— Тот, который внизу. – Коротко ответила Эмма и Максим услышал ее удаляющиеся от двери шаги.

Максим, тяжело дыша и пытаясь успокоиться, посмотрел вниз. У него мелькнула мысль, что надо бы вернуться за своим ящиком с инструментами и как-то выбить дверь. И, только он собрался спуститься, как снова снизу послышалось чавканье. Мерзкое, неприятное и очень пугающее.

— Да что же ты такое? – Удивленно и с ужасом в голосе спросил Максим, вспоминая, что совсем  недавно в подвале никого и ничего не было.
— Сюдаааааа! – Услышал Максим какой-то глухой голос. – Сюдааааа…

Максим истошно заорал что было силы и снова истерично забарабанил по двери, то и дело взывая к Эмме.

— Сюдаааа… Сюдааа…. – Продолжалось слышаться из подвала.

У Максима от бессилия и страха потекли слёзы. Он плотно прижался спиной к двери, будто готовясь увидеть или принять неизбежное. Голос, зовущий из подвала стих и Максим снова попытался успокоиться.

Он дрожащими руками включил свой налобный фонарик и попытался всмотреться в то, что же там чавкало в подвале и звало его. Через пару секунд наступила полная тишина. Максиму было слышно только как колотится от страха его сердце. Он всё больше напрягал зрение, пытаясь увидеть хоть что-то. И в этот момент снизу лестницы, разматываясь, как ковровая дорожка, показался огромный синий и слюнявый язык. Он достаточно быстро двигался к Максиму. Движение сопровождалось неприятными и даже мерзкими звуками какой-то стекающей или скользящей слизи. Максим только успел снова вскрикнуть, когда язык самым кончиком ловко обмотал тело Максима и с силой сжал. Послышался хруст костей и Максим замолчал и обмяк.

Так же, как и появился, огромный язык сворачивался, исчезая в глубине подвала. После чего послышалось ужасное по звуку и мерзкое по сути чавканье.

— Извини, Максим! – Закрывая уши, чтобы не слышать противных звуков, плача говорила Эмма. – Не ты первый, не ты и последний.

Чавканье, как и обычно, будет слышаться целую ночь. А потом у Эммы есть целый день, чтобы найти и хоть как-то заманить к себе в дом и заставить спуститься в подвал хоть кого-то. Хорошо было, пока в селе еще были жители, но все они… Почти все они закончились… А те, кто остался, стараются дом Эммы десятой дорогой обходить. Вот и приходится приспосабливаться и вызывать городских, то сантехников, то электриков…

— Прости, прости, Максим… – Не в силах остановить слёзы, и еще плотнее закрывая уши руками, продолжала говорить Эмма. – Прости, прости, Максим…

История из коллекции сайта Записки старого ворона.

Понравилась история? Тогда читайте еще в любой из наших рубрик: